Nul n'était mieux placé qu' Edward Marston, auteur de nombreuses pièces de théâtre, pour évoquer la vie d'une compagnie théâtrale au temps de la reine Élisabeth Ire. Le premier titre de cette série historico-policière dont le héros, Nicholas Bracewell, est le régisseur de la troupe « Les Hommes de Westfield », a paru voici dix ans. Il a été suivi d'une dizaine d'autres romans, tous acclamés par la critique et le public d'outre-Manche. Les aficionados de l'univers du grand William Shakespeare ont trouvé dans ce cocktail, où l'histoire et le suspense font bon ménage, leur comptant de réalisme et de... coups de théâtre !
Après l'assassinat d'un acteur dans la Taverne Brawl, Nicholas Bracewell, le régisseur de la compagnie Les hommes de Westfield se trouve confronté à deux problèmes majeurs : d'abord, trouver un remplaçant à l'irascible Lawrence Firethorn, le comédien vedette de la troupe ; ensuite, démasquer et livrer son meurtrier à la justice, afin d'honorer la promesse qu'il a faite au mourant.