Sur les bords du Nil, en Égypte, près de Thèbes, 2 000 ans avant
Jésus-Christ. Prêtre de la maison des morts, Imhotep doit veiller à
l'entretien du tombeau d'un riche notable. En échange, il a reçu de
nombreuses terres et des troupeaux. Ce propriétaire avisé n'a pas
confiance dans l'esprit d'initiative de sa progéniture à qui il impose
ses décisions. Devenue veuve, sa fille Renisenb revient vivre au domaine
familial, et perçoit vite les tensions générées par cette dictature
patriarcale. Les choses s'aggravent lorsque Imhotep rentre de Memphis
accompagné de Nofret, une beauté de 18 ans présentée comme sa concubine.
Le ton monte entre le père et ses fils à qui il reproche de n'avoir pas
respecté ses consignes. Lorsqu'il repart régler quelques affaires,
Nofret préfère rester seule au sein d'une famille hostile. Elle est
jeune, belle et sait fort bien s'y prendre pour devenir riche. Pourtant,
cet esprit machiavélique ignore que son attitude va déclencher une
série de meurtres.