Maigret se trouve à quarante-huit heures de la retraite. Dans une chambre de l'hôtel de l'Étoile du Nord, on trouve le corps d'un voyageur de commerce, Georges Bompard. Il a été assassiné d'un coup d'un couteau. Maigret se rend sur les lieux, et alors qu'il visite les chambres, une jeune femme tente de s’enfuir. Devant son comportement bizarre, Maigret décide de l'emmener au Quai des Orfèvres pour l'interroger.
Publication d'une édition pré-originale dans l'hebdomadaire « Police-Film/Police-Roman », n° 23 du 30 septembre 1938.