Sur le chemin de Bristol où il doit retrouver sa chère Adela et sa marmaille, Roger le colporteur est témoin d'un meurtre avant d'être lui-même sauvagement attaqué par deux inconnues, puis jeté dans l'Avon. Sauvé de la noyade par miracle, à son réveil, il n'a qu'une idée en tête : retrouver celles qui ont voulu le tuer... Mais Roger doit faire face à un obstacle de taille : personne ne croit à son histoire ! En effet, la maison où a eu lieu l'agression était abandonnée depuis qu'elle avait été le théâtre, un demi-siècle plus tôt, d'un crime odieux perpétré par une mère et sa fille. Pour son entourage, l'affaire est entendue : l'intrépide colporteur a bu un verre de trop. Mais Roger en est sûr, on a bel et bien tenté de l'assassiner...