Un cycle de quarante millions d'années est sur le point de s'achever. Quittant Harmonie à bord du vaisseau spatial Basilica, Nafai et les siens se dirigent vers la Terre, guidés par Surâme. Hélas, plus l'influence de l'ordinateur-dieu faiblit, plus l'homme montre qu'il n'a rien oublié de ses bas travers tels que violence ou rancœur. A l'intérieur du Basilica, la haine qu'éprouve Elemak pour Nafai prend des proportions démesurées et menace de faire exploser les liens qui se sont tissés entre les membres de la communauté. Est-ce ainsi, divisée, agressive, que l'espèce humaine s'apprête à retrouver sa planète natale ? Les colons feraient bien de se rappeler que la Terre et son gardien ne sont pas restés inactifs pendant tout ce temps...